Тело высокое, с заметным горбом, сильно уплощенное с боков. Голова маленькая, глаза большие.Предпочитает водоемы со слабо проточной или непроточной водой, заиленным или глинистым дном. Малоподвижная рыба, долго держится на одном месте. Весной и осенью густера образует многочисленные стаи, откуда и произошло её название.