Самая многочисленная тресковая рыба Тихого океана. Живет в холодных водах , предпочитая глубины от 200 до 300 метров, во время нереста подходит к берегам, заплывая на мелководья. Нерестовые скопления минтая очень плотные. Ценный промысловый вид. Среди трескообразных рыб Мирового океана минтай занимает лидирующее место по объему добычи.

Широко распространен в Японском, Охотском и Беринговом морях.

Хищник.